9 juin - Yosemite
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La découverte de la vallée de Yosemite est véritablement un enchantement, surtout quand on arrive de la route 41, car on ne voit strictement rien en arrivant (paysage classique de petites montagnes, qui n'a vraiment rien d'exceptionnel), puis on traverse un tunnel, et là, la vue devient proprement grandiose.
La
vallée de Yosemite se découvre d’un seul coup à nous, avec l’impressionnant
El Capitant (falaise verticale de plus de 900 mètres), le surprenant
Half Dome, et les très belles cascades. Découvrir cela d'un seul
coup est un vrai choc. A la sortie du tunnel, il y a un point de vue
splendide (Tunnel View) sur le début de la vallée (voir
panoramique au-dessus).
On savait qu’il fallait être assez tôt à Yosemite, car visiblement, les campings sont souvent pleins (dixit les guides touristiques), et apparemment, cela est vrai car on s’est fait avoir quand même. Nous étions à Yosemite Village (fond de la vallée) à 10h, et tout était complet, même le camping en « first come, first serve » (premier arrivé, premier servi, sans réservation). Nous nous inscrivons sur la liste d’attente (en 20ème position), mais nous n’y croyons pas trop.
En
attendant le résultat qui est donné à seulement 15h, nous faisons le tour de la
vallée en voiture, avec quelques arrêts : Nous faisons la très courte marche qui
nous mène au pied de Upper et Lower Yosemite Falls, superbe
cascade en deux parties, dont la hauteur totale est quand même de 800 mètres.
C’est assurément la plus belle cascade que j’ai vue jusqu’à maintenant, et nous
avions de la chance de la voir début juin, car elle possède un débit d’eau
encore très important. Ayant consulté des livres où l’on voit cette même cascade
en fin d’été ou en début d’automne, le résultat n’est vraiment pas le même et
c’est même très décevant.(la cascade n'est plus qu'un mince filet d'eau).
Nous
reprenons la voiture et faisons une petite halte au pied du monstre El
Capitant, superbe falaise impressionnante, et on peut apercevoir et
suivre des grimpeurs s’attaquant à la paroi infernale. Si vous faites de la
varappe de haut niveau, cette falaise doit être le nirvana pour vous. Nous
apercevons aussi Royal Arche, une arche gigantesque en formation
(photo ci-dessous). C'est assez intéressant de voir le processus qui peut
aboutir à de si surprenantes formations géologiques.
Et
hop, toujours la voiture, mais cette fois ci, nous quittons la vallée un
instant, pour aller à Glacier Point, qui est le plus beau point de
vue sur l’ensemble de Yosemite. Véritable balcon aérien (on est
très haut), la vue est fantastique (voir panorama ci-contre, ou la vidéo sur la
gauche)) et on découvre une
collection de sommets de 4000 mètres aux alentours.
Half
Dome (photo de gauche, et ci-dessous) est aussi au tout premier plan, et
on découvre deux nouvelles chutes d’eau en contrebat : Nevada et
Vernom Falls (photo ci-dessus, prise au 300mm, sauf pour
l'écureuil). On peut aussi admirer parfaitement Royal Arche
(en face de Half Dome, photo de droite), une arche gigantesque en
formation, comme nous l'avons dit précédemment. Tout cela est superbe et mérite
obligatoirement le détour, pour ce point de vue exceptionnel, qui se fait en
voiture.
Nous revenons alors à Yosemite Village, à 15h pour savoir si nous pouvons avoir une place. La réponse (malheureusement attendue) est négative, et nous décidons de quitter la vallée, en direction de Merced, afin de trouver un motel ou un camping sur la route.
A
seulement quelques kilomètres de la sortie du parc de Yosemite,
sur la 140 West, et bien avant Mariposa, nous trouvons un camping, Indian Flat, dans le style
Routard, avec un patron vraiment très sympa et très cool. Visiblement, c’est un refuge pour
les bikers (ils y en quelques uns dans la place), et l’ambiance est assez bonne.
Même le prix est très acceptable, car nous payons 24$ pour 4 par nuits (pour un
emplacement), douches comprises. Nous refaisons le plein au niveau nourriture à
Mariposa, où nous trouvons un supermarché très bien fourni.
Données sur le parc
