11 juin - San Francisco
On
the road again… et cette fois ci, retour vers la civilisation avec San
Francisco. Mis à part notre escapade à Las Vegas, le reste
du temps, nous n’étions que dans des parcs et en pleine nature…). La route qui
nous y mène n’est pas terrible, mais on peut y observer des champs
impressionnants d’éoliennes, de toutes les tailles et de toutes les formes
(visiblement il y a eu pas mal de tests dans le coin). Vous pourrez voir cela
presque en arrivant sur la ville (Après avoir rejoint la I580 West).
En
partant à 10h de notre camping, qui était situé quasiment à l’entrée de
Yosemite, nous sommes arrivés sur San
Francisco vers 14h. Et
cette arrivée est superbe, car nous empruntons Bay Bridge, l’un
des deux grands ponts de la ville (certainement le moins connu par rapport au
Golden Gate, mais bien plus grand que ce dernier). Au milieu du pont,
nous faisons une petite halte sur Treasure Island, d’où nous avons
une vue magnifique sur la ville de San Francisco, et ses collines environnantes
(je n'ai pas mis la seule photo que j'ai de cet endroit, car elle est
complètement ratée...).
Arrivés
dans le centre ville, nous commençons tout d’abord par rechercher un hôtel (nous
avions bien entendu un coupon de réduction, et heureusement, car ce n’est plus le
prix des campings des parcs ici). On arrive donc au Vagabon Inn,
hôtel superbement bien situé (sur Van Ness Avenue au 101N,
entre Union et Filbert Street), car il nous
permettra de faire quasiment tout le centre ville à pied, et ça, c’est un grand
luxe dans cette ville (il faut préciser que le stationnement est visiblement
assez difficile, et très contrôlé, dixit les guides touristiques…). L’hôtel est
vraiment bien, et possède même une piscine. Nous commençons donc à partir à
pied, pour visiter un peu les alentours, et quels alentours !
Une
première petite remarque sur la ville de San Francisco, c’est que
c’est une ville extrêmement photogénique (donc très belle). Que cela soit
l’architecture des maisons, la topographie du site, et de la grande variété des
quartiers font que si vous avez l’âme photographe, les pellicules vont partir à
vitesse grand V. Et ce n’est pas non plus un hasard si San Francisco
a souvent servi de décors dans de nombreux films. Si vous voulez vous refaire
une petite visite de la ville, je vous conseille la série des films sur l’Inspecteur
Harry, avec Clint Eastwood.
Notre
première après-midi commence très fort, car nous commençons dès la sortie de
l’hôtel à gravir Russian Hill, qui est la colline de San
Francisco la plus escarpée, et on veut bien le croire, car parcourir à
pied le coin est digne du parcours du combattant (ça muscle les mollets). Les
rues sont toutes droites, et la pente est assez impressionnante. Pour vous dire,
les trottoirs se terminent quelques fois en escaliers. On arrive alors très vite
à un des lieux les plus connu de la ville : Les
célèbres lacets de Lombard Street.
Du haut des lacets, donc de
Russian Hill, la vue sur les quartiers de Fisherman Wharf,
North Beach (avec la Coit Tower) et surtout de la
baie avec le rocher d’Alcatraz est vraiment superbe. Nous pouvons
aussi voir les célèbres Cable Car, tramway ultra connus, qui
parcours la ville et les collines avec encore trois lignes en fonction (elles ne
le sont pas tout le temps, nous le saurons bien vite pour notre deuxième
voyage).
En
redescendant de Russian Hill vers le nord-est, nous arrivons
directement sur un autre quartier très touristique, mais très agréable :
Fisherman Wharf. Et il y a beaucoup de choses à voir dans ce quartier,
que l’on fait bien évidemment à pied (comme quasiment tous le reste dans le
centre ville).
Vous
y découvrirez des spectacles de rue, des boutiques en tout genre, des petits
bateaux pour faire des mini croisières dans la baie, des gros bateaux
pour vous arnaquer et faire les mêmes mini croisières mais à 4 fois plus cher,
et pleins d’autres choses que vous pourrez découvrir par vous-même. Ce qu’il ne
faudra pas manquer dans la visite est Pier39, sorte de
jetée sur la mer, mais particulièrement sur fréquentée de touristes.
Pourquoi y
a t'il autant de monde sur Pier39?
Parce que au bout de cette jetée, on peut y voir une colonie impressionnante de
lions de mer, se prélassant sous le soleil, sur des barques de bois. C’est assez
impressionnant à voir, et à entendre, surtout quand les animaux se chamaillent
(cela fait un boucan d’enfer).
Je
vous conseille aussi en plein milieu de Pier39 le marchand de
fruit (en plein air). J’ai rarement vu un étalage aussi beau, avec des fruits
aussi parfaits. J’avoue avoir craqué pour 1 livre de cerises ENORMES, et
vraiment succulentes (même si le prix était lui aussi énorme). Vous pourrez
aussi déguster ici la spécialité du port : Du crabe avec de la sauce blanche, le
tout dans une boule de pain dont la mie a été enlevé. Bon, j’avoue ne pas avoir
goûté la chose, car je n’aime pas le crabe, mais le tout avait quand même l’air
très sympa…
Nous terminons la journée dans un petit bouiboui à côte de notre hôtel (sur Polk ou Larkin Street, je ne sais plus), où nous mangeons une vrai pizza américaine, avec plein de fromage qui file et du poivron, tout en buvant un ½ litre de coca en regardant un des matchs de la finale NBA (je peux vous dire que j’en ai encore l’eau à la bouche de cette pizza !). Voilà un moyen de connaître l'American Way of Life.