13 juin - San Francisco

Tout le matin est consacré à la visite du Golden Gate Park, parc urbain gigantesque, un peu semblable au Central Park de New York. On y trouve un tas de gens faisant du sport, des pics-niqueurs du dimanche, et autres amateurs de bains de soleil…

Nous ne faisons aucun musée du parcs, car nous n’avons que très peu de temps, mais nous visitons un jardin botanique superbe. Il y avait visiblement un chouette jardin japonais à côté, mais celui-ci était payant, et le prix un peu cher. Tant pis…

Nous finissons la visite du Golden Gate Park par une roseraie très belle (bien que les roses étaient un peu en fin de vie). Ce parc est le plus grand parc urbain au monde. Et oui, il y a toujours aux Etats-Unis un truc "plus grand du monde".

Nous reprenons la voiture pour filer vers un autre très beau point de vue de la ville : Twin Peaks (rien à voir avec la série du même nom). Et là encore, on s’est un peu paumé pour trouver la route qui mène en haut de la colline, car il y a un vrai dédale de rues (pour une fois non perpendiculaire, ce qui est rare dans une ville américaine), et une seule conduit en haut. Bon, on finit quand même par y arriver (en fait, il faut y arriver par le sud de la colline, en prenant la rue Market Street).

La vue en haut est magnifique et nous avons vraiment la ville de San Francisco à nos pieds. Visiblement, le coin est très touristique, car beaucoup de monde se retrouve à cet endroit, notamment des cars déchargeant leur cargaison de touristes. C'est encore un endroit idéal pour y faire des photos panoramiques, tellement la vue est large.

Nous rencontrons une américaine qui nous dit que la chaleur que nous avons (32°c) est très rare sur la ville de San Francisco, et que d’habitude, le fond de l’air est un plus frais. On veut bien la croire, mais l’année suivante, nous aurons quasiment le même temps. Quelle chance ! Nous n’aurons par contre jamais vu en deux ans le fameux brouillard qui envahie la baie, faisant des deux pylônes du Golden Gate des sortes d’îles artificielles surgissant du brouillard. Dommage, je n’aurais pas cette fameuse photo.

En parlant photo justement, je prend l’après midi pour allez marcher seul près de l’hôtel, afin de faire tranquillement et sans déranger mes comparses des photos de la ville. L’architecture, les rues, tout est matière à faire des photos, et pour ceux qui aiment ce domaine, c’est un immense plaisir que d’avoir autant de sujets intéressants. Je refais donc Russian Hill, Lombard Street, et Fisherman’s Wharf.

A cette occasion, je passe sur le quai ou il y a pleins de petits bateaux qui proposent un tour de la baie pour 10$. Cela me tente, et je me lance. Avec un départ toutes les heures, il faut quand même réserver sa place avant, afin d’être sur d’avoir de la place. Les bateaux sont de petits bateaux de pêcheurs, reconvertis et transformés pour accueillir une vingtaine de touristes. L’ambiance y est assez sympa, et on nous propose même d’avoir des couvertures (en effet, la ballade dans la baie y est assez fraîche).

En sortant du port, nous longeons la côte en direction du Golden Gate, avec une très belle vue sur le Palace of Fine Arts, et son dôme surprenant. A partir de ce bâtiment, on file droit au milieu de l’entrée de la baie, histoire de faire un demi tour en dessous de l’impressionnant Golden Gate. Cela nous permet aussi de bien apercevoir Fort Point, un centre fortifié qui avait pour but à l’époque de défendre l'entrée de la baie.

Au retour, nous filons droit sur le Rock, l’île d’Alcatraz, et nous en faisons le tour, tout cela à quelques mètres de distance du bord, ce qui nous permet de constater que l’ensemble de la prison n’est plus que finalement un tas de ruine (certes encore debout mais pas vraiment franchement reluisant).

La vidéo suivante vous donnera un petit aperçu de cette mini-croisière.

Après cette dernière visite, nous retournons au port pour la fin de cette mini croisière, qui dure environ 40 à 45 minutes. Et là, je vais vous donner un petit conseil : N’allez pas faire les croisières de la Blue & Gold (compagnie de bateaux soit disant officielle, basée près de Pier39). Ils ne vous proposeront pas plus de chose qu’ici, mais le prix sera le double (avec une ambiance sûrement moins sympa, car les gros bateaux font vraiment usine à touristes, et ils vont deux fois plus vite). Et le prix d’une croisière avec la visite d’Alcatraz est chez eux à un prix exorbitant… Voilà, c’était mon petit conseil du jour.

Nous finissons la fin de journée à nouveau devant une très bonne pizza à l’américaine, avec plein de fromage qui file, tout cela dans le même petit restau où on était allé le premier jour. Miam !

Cette longue journée va clôturer trois jours sensationnels, occupés à découvrir une ville extraordinaire et très originale, surtout dans un pays où les villes sont sommes toutes assez banales (sauf avec New York). Je finirais cette fabuleuse visite avec ces quelques photos surprenantes, prises au hasard de nos déambulations dans la ville.